« Tous les regards sont tournés vers moi et, planté dans une flaque d’huile, je souris comme un idiot. » (p. 149)
Ce livre contient onze nouvelles qui se passent toutes en Utah ou en Arizona. En voici quelques résumés sommaires :
- Un homme sort de chez le dentiste dans un état abominable et accepte l’aide d’un inconnu qui l’invite quelques heures chez lui.
- Un père vaguement éméché s’est mis en tête d’apporter à son enfant une chèvre naine alors qu’il n’a pas le droit de visite et qu’il fait nuit…
- Un individu rencontre son beau-frère, Buckeye. La famille est folle du nouvel arrivant mais ce dernier n’est peut-être pas celui qu’elle imagine…
- Une femme raconte la folie de son compagnon depuis qu’il a, sans le vouloir, contribué à la mort de son meilleur ami…
- Un homme s’éprend d’une jeune femme handicapée tandis qu’une autre femme, devenue célibataire, s’installe chez lui subrepticement.
- Un homme partage son toit avec trois fous. Sa meilleure amie, Ansy, remplie d’a priori vis-à-vis de ses colocataires refuse résolument de mettre les pieds chez lui.
- Un père trouve son fils affublé d’une perruque blonde récupérée dans une poubelle et se laisse submerger par de douloureux souvenirs…
- Une bande de trois amis cherchent à se faire de l’argent, des filles et à tuer quelques bêtes sauvages.
- Un serpent s’invite dans la maison d’une famille d’Indiens tandis qu’un homme blanc, en panne, s’achemine vers chez eux pour leur demander de l’aide…
- Deux amis se retrouvent sans le sou et sans véhicule dans une ville paumée.
- Un homme nerveux et grande gueule qui se prend pour un cow-boy se voit rendre un service à son ami Jesus et à lui en demander un en retour…
Je ne connaissais pas du tout Brady Udall et je n’aurais vraisemblablement pas « rencontré » ses oeuvres de si tôt si Manu ne m’y avait pas aidée en m’offrant l’une d’elles.
En commençant ce recueil, je n’étais pas plus emballée que ça. J’ai même eu très peur : il faut dire que la première nouvelle est de loin la plus glauque et « effrayante ». En quelques lignes, l’auteur parvient à nous mettre un tel goût de sang dans la bouche que, saisie de vertiges, j’ai bien failli tomber là… Heureusement, cette histoire n’est qu’un dur moment qui cède fort heureusement (pour moi ?1) sa place à des récits nettement moins sordides…
N’étant pas amatrice de corpus de nouvelles, j’ai exploré les histoires que proposait l’auteur avec un scepticisme relativement prononcé au départ. Puis j’y ai progressivement adhéré, entr’apercevant toujours plus nettement le talent de l’auteur – indéniable ! – à dresser des portraits très précis (et pourtant presque improbables) en seulement quelques pages…
On trouve dans chacune des nouvelles des protagonistes marginaux, perdus, blessés, revanchards ou désabusés – souvent alcooliques et/ou mentalement déséquilibrés - à qui l’auteur parvient à insuffler une humanité étonnante. Comme l’illustre on ne peut plus justement Bluegrey, les personnages des nouvelles de Brady Udall semblent en attente de quelque chose d’indéfini, comme assis au bord de la vie : c’est probablement cela qui les rend si fragiles et attachants.
J’ai noté aussi la présence d’un humour sardonique, qui m’a occasionné, notamment dans l’extrait ci-dessous, un amusement féroce…
« - Puis-je dire les grâces? demande-t-il pour la troisième fois.
Je renonce à mon discours. Nous baissons la tête et attendons quelques instants. Au lieu de dire une prière, Hugh se contente de prononcer « les grâces » d’une voix tonitruante. » (p. 131)
Je pense que si j’avais déjà mis les pieds en Arizona ou en Utah, la lecture de Lâchons les chiens m’aurait été encore plus plaisante, mais j’ai globalement apprécié2 ce recueil excentrique dont émane une humanité palpable et tout à fait surprenante.
Un grand merci à Manu pour m’avoir permis de découvrir un auteur dont je ne rechignerai certainement pas à m’intéresser désormais ! 
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Cette lecture rentre dans le cadre du challenge « 100 ans de littérature américaine ed. 2011″ et du challenge « Petit bac« , catégorie « animal» (4/7)
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Pour moi c’était une vraie belle découverte de l’auteur! Tu as raison pour la première nouvelle, mais c’est bien la seule de ce genre (heureusement!)
Depuis j’ai lu du même auteur L’histoire d’Edgar Mint et son dernier, Le polygame solitaire, que je te recommande très très chaudement!
Je suis contente que ça ait été une bonne expérience quand même (ouf !) J’ai lu Edgar Mint, un bon souvenir, sans horribles détails. Tu peux le lire sans crainte
Je ne suis pas fan de nouvelles non plus mais ce recueil m’attire, surtout depuis mon passage en Utah et en Arizona.
Voilà qui est intéressant …. des nouvelles ! Merci de faire grossir mon pense-bête
Keisha > Je lirai peut-être Edgar Mint quand j’aurai fait un peu de place dans ma PAL
Manu > Comme je le disais à Keisha, je me pencherai sans doute sur la cas d’Edgar Mint une prochaine fois.
J’imagine en effet que ce recueil doit « parler » davantage quand on a mis les pieds dans ces deux Etats-là. Dis, tu ne veux pas que je te le prête à l’occasion?
Julie > Tiens je suis étonnée que tu t’y intéresses, à celui-ci !
Comme je ne suis pas fana de nouvelles, j’oublie. Mais je te conseille fortement Le Polygame Solitaire, un pavé qui en vaut la peine.
J’ai les trois bouquins de cet auteur sur ma LAL depuis des lustres (enfin, les deux premiers depuis des lustres). J’avais oublié que celui-ci était un recueil de nouvelles. mais ça m’intéresse toujours… Bref, c’est pas avec encore un commentaire comme celui-là que je vais faire avancer le schmilblick.
C’est gentil, pourquoi pas, lors de notre fameuse rencontre avec Cynthia ?
Il faut que je m’y mette !!
La 2 a l’air bizarre quand même
J’ai Edgar Mint dans ma PAL et « Le polygame solitaire » dont j’ai entendu beaucoup de bien me tente aussi !
Donc celui-ci attendra encore un peu
Manu > Oui, il faudra reconsidérer une date ! Mais sans problème pour moi, je te le mets de côté.
Theoma > A la lecture d’Udall ou de ce livre-ci en particulier? Bonne lecture, quoi qu’il en soit
Cynthia > Les nouvelles le sont toutes un peu dans ce recueil, et la deuxième n’est pas la plus bizarre, détrompe-toi
Je visite, j’apprécie, quand on a le gout de l’écriture, te lire est un plaisir car tu as la façon de décrire et d’exprimer tes ressentis. Contente de te découvrir. Au plaisir de revenir. Merci pour ton passage chez nous, je me permets de mettre ton blog en lien sur le notre.
A bientôt…
Métaphore > Merci pour ta visite ! Et pour les compliments
Avec plaisir. A bientôt !